現時官立中學有30所； 由小六升讀官立中學中一年級，學生必須參加教育局安排的「中學學位分配辦法」 。

由於官立中學的經費來自政府，教職員多是公務員，全部官中都是沒有宗教背景，而大部分學校是男女校，只有3所男校：皇仁書院、英皇書院、觀塘功樂官立中學，以及2所女校：何東中學、庇理羅士女子中學。

資助中學由非營利的辦學團體接受政府津貼，提供免費教育，又稱為「津貼中學」。這類學校的教育經費主要來自政府，但管理則由學校的法團校董會或校董會負責。與官立中學相同，學童如欲升讀資助中學，必須參加政府安排的「中學學位分配辦法」。

直資中學多自行收生

香港現有50多所直資中學，每年可以為學生提供大約9,000個中一名額，但其中超過20間本身已經設有附屬直資或私立小學，佔用相當多學額，故較知名的直資中學的學位十分「搶手」。

其實直資中學是可以參加教育局的「中學學位分配辦法」，但多數學校均不參與政府派位機制，而這些直資中學亦不會得到當局派來學生，故自行訂立收生程序，

按每個申請人所提交的小學學業成績、個人資料及面試表現等決定是否取錄。家長為子女報讀直資中學時，宜留意學校有否參與學位分配辦法。

對於家長來說，直資中學的教學語言具彈性、課程多元化，加上學校資源及設施較豐富，都是吸引的因素。部分直資學校在中五和中六級別除了開辦本地課程外，亦為小部分學生提供修讀非本地課程的選擇，拓闊升學途徑。

事實上，愈來愈多直資中學提供多元化的海外高中課程，配合不同學生的學習能力和升學需要。以往最多學校採用國際文憑大學預科課程 (International Baccalaureate Diploma, IBDP)，現時全港有多達10間直資中學提供有關課程；此外，近年更多學校推行英國普通教育高級證書課程 (General Certificate of Education Advance Level, GCE- AL)，或相類的 IAL(International Advanced Level)，目前最少11間有此類課程讓學生選讀，相信會成為未來雙軌課程的新方向。

為促進優質私立學校的發展，特區政府近年推出「私立獨立學校計劃」，給予營辦此類學校的組織以象徵式地價批地，及提供一筆過工程設備津貼，但不會獲得政府提供經常資助，條件是學校最少70%的學生是香港永久居民。

2009年推行新高中學制，特區政府實施12年免費教育，6年小學外，接著3年初中及3年高中便完成中學課程，屆時只須進行一個考試，即「香港中學文憑考試」(DSE，Hong Kong Diploma of Secondary Education Examination)，就可決定升學或就業的路向。

一直為香港中學文憑考試爭取國際認可的香港考試及評核局表示，超過600所非本地高等院校接受學生持文憑試成績申請入讀其本科課程，當中除英國、澳洲、加拿大、美國等較多學生選擇升學的英語國家/地區外，亦包括逾300所德國公立大學。

香港的大學學額向來僧多粥少，為滿足港生升學需求，國家教育部應特區政府要求，自2012/13學年起，推行「內地高校招收香港中學文憑考試學生計劃」，免試招DSE生，至今共有超過42,000名香港學生通過計劃報考內地高校，其中近20,000名港生獲得取錄。